Pyöräsuunnistuksen EM-kilpailut Portugalissa käytiin 25.-29.4. Avauskisassa keskimatkalla Samuel oli 13.
Torstaina 26.4. jatkuivat torstaina aikuisilla yhteislähtökilpailuilla ja nuorilla pitkän matkan kilpailuilla. Suomen joukkue sai juhlia Euroopan mestaruutta, kun yhteislähdön hallitseva maailmanmestari Samuel Pökälä ajoi EM-kultaan.
Yhteislähtökilpailuun sopivan tyylin mukaan Samuel Pökälän kilpailussa oli monia eri vaiheita, eikä mestaruus ollut varma vasta kuin maaliviivalla.
– Alkuun kärki pääsi vähän kärki karkaamaan, ja siinä tuli porukan mukana jonkin verran epäröintejä. Mutta sitten saimme Kaksosen Teemun kanssa kahdestaan homman sujumaan, ja edessä näkyi Andre Hagan selkä. Sitten Teemu jäi hieman yhdessä ylämäessä, ja Andren selkää ei enää näkynyt, kun hän oli ajanut yhden risteyksen ohi pitkäksi. Portugalin Machadoa en siinä vaiheessa nähnyt, mutta kilpailukeskuksen varvausrastilla kuulin, että olen toisena ja Machado menee kärjessä 20 sekunnin päässä, kertoi Pökälä kisan vaiheista.
Tässä vaiheessa miesten radan loppulenkillä oli vielä seitsemän rastia jäljellä.
– Maasto ja keli oli todella raskas, ja loppulenkille lähdettäessä oma jalka oli jo aika tyhjä. Onneksi kuitenkin Machadollakin alkoi matka jo painaa, ja sain hänet aika nopeasti kiinni. Loppuvetoon riitti sitten vielä riittävästi paukkuja, iloitsi mestari Samuel Pökälä.
Andre Hagan vaiherikas kilpailu päättyi lopulta neljänteen sijaan vain kahden sekunnin erolla kolmostilaan.
Miehet: 1) Samuel Pökälä FIN 1.24.42, 2) Davide Machado POR 1.24.43, 3) Vojtech Ludvik CZE 1.25.50, 4) Andre Haga 1.25.52, 5) Vojtech Stransky CZE 1.27.28, 6) Ignas Ambrazas LTU 1.27.30, … 8) Teemu Kaksonen FIN 1.27.59, 9) Kare Kaskinen FIN 1.30.24, 17) Tomi Nykänen FIN 1.35.37, 23) Miika Nurmi FIN 1.37.36, 25) Jussi Laurila FIN 1.38.06, 42) Paulus Hanhijärvi FIN 1.55.35, 45) Pasi Pyykönen FIN 2.02.59
Teksti: ssl.fi